Du 25 octobre au 5 novembre 2024, l’auteur et biographe français Christophe Lebold a captivé le public canadien à travers une tournée riche en rencontres et en événements. À l’occasion de la sortie de la version anglaise de son ouvrage : « Léonard Cohen, The man who saw the angels fall » (ECW Press, 2024), il a parcouru plusieurs villes du pays, de Toronto à Ottawa en passant par Montréal, pour partager avec un large public la profondeur et la complexité de l’œuvre de Léonard Cohen, icône de la culture canadienne.

Un voyage littéraire et musical

La tournée s’est ouverte à l’Université York de Toronto, où Christophe Lebold a invité les étudiants en musicologie à explorer les multiples facettes de l’artiste. Loin d’une simple lecture, son intervention a plongé l’audience dans l’univers poétique et spirituel de Cohen, abordant des thèmes comme la foi, la solitude et la quête de sens.

À Ottawa, dans le cadre du Ottawa International Writers Festival, Lebold a échangé avec un public passionné, accompagné par les talents musicaux de Michael Dubue et Rebecca Noëlle. Cette rencontre a été suivie d’une discussion à l’Université d’Ottawa, où il a approfondi le lien unique qui le lie à Léonard Cohen, dévoilant des anecdotes et perspectives personnelles qui nourrissent son approche biographique.

Des rencontres marquantes à Toronto

Le retour de Lebold à Toronto a été marqué par un échange intime avec Michael Posner, spécialiste de Cohen, au théâtre Spadina de l’Alliance Française de Toronto. Ensemble, ils ont évoqué la jeunesse de Cohen, ses influences littéraires et spirituelles, ainsi que l’impact profond de son œuvre sur des générations entières. Cet événement a réuni un public diversifié, venu découvrir de nouvelles facettes de l’auteur-compositeur.

L’une des étapes les plus attendues de cette tournée a eu lieu au Holy Blossom Temple, où près de 400 participants en présentiel et 115 en ligne ont assisté à une soirée d’exception. Dans une atmosphère empreinte d’émotion, Christophe Lebold a exploré la spiritualité de Cohen, mettant en lumière ses liens avec le judaïsme et son attrait pour d’autres traditions religieuses. Le lendemain, au Lycée Français de Toronto, il a partagé avec les élèves son processus de création, offrant un rare aperçu du travail d’un biographe.

La tournée s’est conclue à la Toronto Public Library, où Lebold a dialogué avec les lecteurs sur l’héritage culturel de Cohen. Cet échange, riche et profond, a souligné l’influence durable de l’artiste sur l’imaginaire collectif canadien.

Une reconnaissance médiatique et culturelle

La venue de Christophe Lebold a attiré l’attention des médias canadiens, qui ont largement relayé cette tournée. Le Devoir, Global News Montréal, Radio-Canada Toronto et d’autres acteurs du paysage médiatique ont couvert le passage de l’auteur français au Canada, permettant non seulement de transmettre la puissance de l’œuvre de Cohen mais aussi de découvrir le travail de Lebold.

Une initiative soutenue par l’Ambassade de France au Canada

Portée par l’Ambassade de France au Canada en collaboration avec ECW Press, cette tournée a permis une fois de plus de valoriser les échanges culturels entre la France et le Canada. Plus qu’une série de conférences, elle a offert au public canadien une immersion dans l’univers de Léonard Cohen, réaffirmant la mission de l’antenne torontoise du Service Culturel de l’Ambassade de promouvoir les voix françaises et francophones sur la scène culturelle locale. À travers ce vibrant hommage, Christophe Lebold a rappelé la place unique de Léonard Cohen dans le cœur des Canadiens et a touché les esprits par son approche sensible et passionnée.